Усъвършенствани съоръжения Ефективно производствоКомпютърният чип е малка електронна схема, известна още като интегрална схема, която е един от основните компоненти на повечето видове електронни устройства, особено на компютрите. Компютърните чипове са малки и са направени от полупроводници, които обикновено се състоят от силиций, върху които са вградени няколко малки компонента, включително транзистори, които се използват за предаване на електронни сигнали за данни. Те станаха популярни през втората половина на 20-ти век поради малкия си размер, ниската им цена, високата производителност и лекотата на производство.
Модерният компютърен чип започна през 50-те години на двадесети век чрез двама отделни изследователи, които не работеха заедно, но разработиха подобни чипове. Първата е разработена в Texas Instruments от Джак Килби през 1958 г., а втората е разработена в Fairchild Semiconductor от Робърт Нойс през 1958 г. Тези първи компютърни чипове използват сравнително малко транзистори, обикновено около десет и са известни като дребномащабни интеграционни чипове. С течение на времето през века количеството транзистори, които биха могли да бъдат прикрепени към компютърния чип, се увеличи, както и тяхната сила, с разработването на средни и мащабни интеграционни компютърни чипове. Последният може да съдържа хиляди малки транзистори и да доведе до първите компютърни микропроцесори.
Има няколко основни класификации на компютърните чипове, включително аналогови, цифрови и смесени сигнални сортове. Тези различни класификации на компютърните чипове определят как те предават сигнали и обработват мощността. Размерът и ефективността им също зависят от тяхната класификация, а цифровият компютър чип е най-малкият, най-ефективният, най-мощният и най-широко използваният предавателен сигнал за данни като комбинация от единици и нули.
Днес мащабните интеграционни чипове всъщност могат да съдържат милиони транзистори, поради което компютрите са станали по-малки и по-мощни от всякога. Не само това, но и компютърните чипове се използват почти във всяко електронно приложение, включително домашни уреди, мобилни телефони, транспорт и почти всеки аспект на съвременния начин на живот. Предполага се, че изобретяването на компютърния чип е било едно от най-важните събития в човешката история. Бъдещето на компютърния чип ще включва по-малки, по-бързи и още по-мощни интегрални схеми, способни да правят невероятни неща, дори и от днешните стандарти.