Защитниците твърдят, че един съвременен терапевтичен подход облекчава както физическата, така и психологическата болка: светлинната терапия. Лечението може обаче да бъде по-добро при някои видове състояния от други. Хората и организациите в областта на физическото и психичното здраве насърчават и успешно използват светлинна терапия при заболявания, вариращи от възпалителни заболявания до депресия. Сигурното приложение и липсата на нежелани странични ефекти са две основни ползи от този начин на терапия, въпреки че някои изследователи предпазват от прекомерно излагане на увреждащи ултравиолетови лъчи.
Някои лекари използват светлинна терапия за болка, свързана с възпаление. Раздразнението и подуването на телесните участъци, като ставите, кожата и храносмилателния тракт, могат да се успокоят със светлинна терапия. Тези лечения засилват циркулацията на кръвта и отпускат стегнатите мускули, което улеснява движението и забавя защитните възпалителни процеси на организма.
Човек може да помисли за лечебна терапия за болка, която е непосредствена, но лечението на хронична болка и дългосрочно изцеление може да се окаже полезно. Някои цветни светлинни терапии помагат за възстановяване на увредената тъкан. Насочването на светлинните спектри, които се срещат в тялото - като синьо, червено или бяло - индуцира производството на естествени възстановителни течности и хормони, които убиват определени видове бактерии. За тези методи експертите обикновено използват лазер или високоенергийна лампа. Такива лечения са дали положителни резултати при елиминиране на акне, растеж на косата, зарастване на белези и много други състояния.
Светлинната терапия за физическа болка е нарастващ метод на лечение, но може да бъде също толкова ефективна при справяне с емоционалната болка. Психолозите отдавна са признали, че излагането на различна степен на светлина може да повлияе на емоционалното състояние на индивида. Всъщност тип депресия, наречена Сезонно афективно разстройство, корелира обикновено по-тъмните зимни месеци с натъжено състояние на ума. Изследователите теоретизират, че продължителните периоди на тъмнина нарушават естествените цикли на тялото или циркадните ритми, което води до последващи нарушения в настроението, режима на съня и общите нива на енергия. По този начин светлинната терапия чрез използването на ярки светлинни кутии може да помогне на хората да възстановят естествените си цикли и да подобрят психологическото благополучие.
Професионалните проучвания подкрепят ефективността на светлинната терапия за болка. Например терапията с инфрачервена светлина успешно лекува както специфични болки в тялото, така и генерализираната болка от фибромиалгия. Освен това Администрацията по храните и лекарствата в САЩ (FDA) беше една от първите големи организации, одобрили терапията със синя светлина при определени условия. Дори новородените лекари прилагат терапия с бяла светлина за лечение на пожълтяване на кожата на бебето или жълтеница. Освен това много психолози, физиотерапевти и лекари приемат светлинната терапия като валиден терапевтичен метод за техните собствени схеми на лечение.
Едно от основните предимства на светлинната терапия е липсата на основни странични ефекти. Лечението по правило е неинвазивно, което означава, че не се налага хирургическа намеса. Като такива периодите на възстановяване са сведени до минимум. Освен това, всяка от страничните ефекти, често свързани с традиционните лекарства - като главоболие, гадене или сънливост - често са нищожни. Лечението на нарушения на съня обаче може да предизвика нежелани реакции като възбудимост и лек тремор. Твърди се, че се наблюдава и изключително емоционална възбуда в изолирани случаи, така че незабавно трябва да се съобщават за всякакви големи промени в настроението.
Ултравиолетовата (UV) светлина представлява може би най-големият недостатък на лечебните терапии, тъй като този тип светлина може да увреди кожата, способността на организма да обработва витамини и дори гени. Много практикуващи елиминират тази опасност, като използват светлинно излъчващи устройства, които филтрират ултравиолетова светлина, или като практикуват лазерна терапия с ниска осветеност, която е насочена към конкретни области на тялото. Пациентите, чувствителни към светлина върху очите или кожата, и пациентите, приемащи лекарства, които повишават светлинната чувствителност, трябва да проявяват особено внимание, когато обмислят лечебни терапии. Всички курсове на лечение трябва да бъдат обсъдени с лекар. Повечето контролирани лечения са планирани за конкретно време на деня и за внимателно контролирана продължителност на времето, за да се намалят шансовете за негативни ефекти.