Усъвършенствани съоръжения Ефективно производствоСветлината се състои от вълни и частици. Скоростта, с която тези вълни осцилират, определя какъв тип вълна е тя. Ултравиолетовите вълни (УВ) са вълни, които са по-къси от виолетовата светлина - най-късата светлинна вълна, която хората могат да открият с очите ни. Ултравиолетовите вълни са между 100 и 4000 ангстрема (10-400 нанометра). Това е по-късо от видимата светлина, но по-дълго от рентгеновите и гама лъчите.
Колкото по-къса е вълната в спектъра, толкова повече енергия има и толкова по-бързо се колебае. Колкото повече енергия има вълната, толкова по-опасно е тя за хората. По-високата енергия означава, че вълните могат да проникнат по-далеч в човешкото тяло и да причинят повече щети. Ултравиолетовите, рентгеновите и гама лъчите са всички вълни, които са по-къси от виолетовото на светлинния спектър. Докато и трите са вредни за хората, ултравиолетовите вълни са станали най-известни.
Най-вредните ултравиолетови вълни се държат от атмосферата на Земята, но някои от тях могат да се промъкнат вътре. Някои животни, като пчелите, могат да открият ултравиолетова светлина и да видят специални мотиви в цветята, които ги водят до източника на нектара. Освен това вълните могат да дадат на учените различен поглед върху Вселената. Използвайки специализирани камери и оборудване, учените са в състояние да изучават слънцето, звездите, както и различните обекти на нашата собствена планета.
Друга полза за ултравиолетовата светлина е способността му да стерилизира. UV вълните се използват в пречиствателите на въздух и вода като начин за изкореняване на бактерии и вируси. Вълните също са инструмент за производството на витамин D на нашето тяло. Когато UV вълните ударят кожата, те стимулират производството на витамин. Макар да е вярно, че ултравиолетовите вълни допринасят за производството на витамин D, важно е да не се преекспонирате до някаква форма на ултравиолетова светлина.
Една от най-често срещаните форми на увреждане, причинено от UV вълните, е слънчево изгаряне. Когато вълните ударят кожата, те могат да увредят или да убият клетките на кожата. С течение на времето прекомерното излагане на ултравиолетови вълни може да доведе до рак на кожата. Тъй като слънчевите изгаряния са причинени от ултравиолетови вълни, дори е възможно да се изгори на слънчево време в облачен ден; носенето на подходяща защита през цялото време е важно. Ограничаването на излагането на ултравиолетови вълни за цял живот може да помогне на хората да избегнат тези катастрофални странични ефекти.