Диодно предно напрежение се отнася до падането на напрежението, което се получава, когато електрическият ток преминава през диод в електрическа верига. Той обикновено е независим от количеството ток, преминаващ през диода и ще бъде еднакъв за дадено семейство диоди. За силициевите диоди, които обикновено са най-често срещаните, спадането на диода напред напрежението е около 0,7 волта (V).
Диодите са устройства, които преминават електрически ток само в една посока и следователно могат да бъдат смятани за един вид еднопосочен вентил за електрони. Когато електроните се движат в правилната посока, за да преминат през диода, се казва, че диодът е предубеден . По този начин, спадът на диода напред напрежението е известен също като спадане на напрежението отклонение напред .
Диодите работят, като имат малък брой полупроводникови полупроводникови материали, поставени между техните електроди, които преминават електрони в една посока, но не и в друга. Този материал има две зони, n-зоната , която е богата на отрицателно заредени електрони и р-зоната , която е бедна на електрони. П-зоната може да се смята, че има положителни дупки, които могат да приемат електроните от n-зоната. Когато двете зони се обединяват, за да образуват рн връзка , електроните се прехвърлят от n-зоната към р-зоната, докато всички ну-зонови електрони, налични за използване като токови носители, бъдат изчерпани, а връзката PN става изолатор .
Ако в изчерпаната n-зона се инжектират свежи електрони, докато те се отстраняват от наситената р-зона, електрическият ток ще тече през кръстовището. Това е, което се случва, когато диодът е предубеден. Електроните трябва да бъдат натиснати от напрежение с достатъчна сила, за да пресекат връзката PN, а това натискане е източникът на диодното напрежение напред, или напрежението на напрежението на предницата.
Ако полярността на веригата е обърната и се правят опити да се инжектират електрони в р-зоната, докато се извадят от n-зоната, диодът се казва, че е обратна предубеден и няма да тече ток. Ако това напрежение на отрицателно превишение надвиши определена стойност - максималното обратно напрежение - диодът може да не успее и да премине големи токове в процес, известен като разпад на обратната напрежение . Диодът ще бъде трайно повреден.
Както е посочено, различните видове диоди имат различни предни капки напрежение. Напредният спад на напрежението на прост светодиод ( LED ) може да варира от 1,4 до 4 V, в зависимост от типа. За Schottkey диод, напрежението на напрежението напред обикновено е само 0.2 V.